Роль лабораторных исследований: стабильность, побочные эффекты, контроль серий
Лабораторные и научные исследования сопровождают лекарственный препарат на всех стадиях его «жизни». Они играют огромную роль и в подтверждении соответствия при регистрации, и после – в ходе контроля качества серий и мониторинга безопасности. Рассмотрим три ключевых направления таких исследований и те параметры, которые чаще всего вызывают затруднения у производителей.
Испытания на стабильность (срок годности). Препарат должен сохранять свои свойства на протяжении заявленного срока годности. Чтобы установить этот срок, производитель проводит длительные стабильностные исследования: образцы лекарства хранят при разных температурах и влажности, периодически анализируя их качество. По результатам определяется, например, что таблетка стабильна 2 года при комнатной температуре (после этого начинает, допустим, снижаться концентрация действующего вещества). Этот срок и ставится на упаковке. Если данные стабильности покажут проблемы – скажем, препарат разлагается через полгода – регулятор не позволит указать более длинный срок годности, а может и вовсе потребовать изменить состав/упаковку. На практике у производителей нередко возникают сложности с выполнением таких испытаний: они занимают много времени, требуют специальных климатических камер. Но без них никак – нельзя просто заверить на словах, что «лекарство хранится 3 года», нужны доказательства. Частая проблема – препараты, чувствительные к условиям хранения (температуре, свету, влажности). Например: если таблетка впитывает влагу из воздуха и рассыпается, производителю придётся улучшать упаковку (например, добавить влагопоглотитель, делать блистер герметичным) и повторять исследования, пока не будет достигнута стабильность за весь планируемый срок годности. Таким образом, испытания стабильности – обязательная часть подтверждения качества, и пренебрегать ими нельзя. Лучше выявить нестабильность на этапе разработки, чем получить сюрприз уже на экспертизе.
Исследования побочных эффектов. Этот аспект чаще относится к клиническим испытаниям и последующему фармаконадзору, но его можно назвать лабораторией на людях. На этапе регистрации компания должна представить данные о всех наблюдавшихся нежелательных реакциях у участников исследований: от лёгких (например, головная боль) до серьёзных. Эти данные тщательно анализируются: какие побочные эффекты связаны с действием препарата, какова их частота, не превышают ли они по опасности саму болезнь. Если риск признан приемлемым, препарат регистрируют, но история на этом не заканчивается. После вывода на рынок начинаются пострегистрационные исследования, в том числе сбор спонтанных сообщений о побочных эффектах от врачей и пациентов. Производитель обязан отслеживать эти сигналы и регулярно предоставлять отчёты регулятору. Бывает, что редкие серьезные реакции выявляются уже при широком применении лекарства (потому что в клинических испытаниях участвовало ограниченное число людей). Тогда компания может столкнуться с тем, что придётся обновлять инструкцию, вводить новые предупреждения или даже временно приостановить продажи до выяснения обстоятельств. Для производителя самое сложное здесь – выстроить эффективную систему сбора информации: обучить представителей, наладить контакт с медсообществом. Сами по себе побочные эффекты – во многом объективная реальность, полностью «безвредных» лекарств не существует, но грамотно выстроенный фармаконадзор позволяет держать ситуацию под контролем и вовремя реагировать на проблемы.
Контроль серий и критичные параметры качества. После регистрации каждую произведённую серию лекарства нужно проверить, соответствует ли она тем параметрам, что были заявлены и одобрены. Производитель проводит рутинные лабораторные анализы каждой партии: содержание действующего вещества, отсутствие примесей, стерильность (для инъекционных форм), растворимость (для таблеток) и так далее – весь набор показателей качества. Только если все результаты вписываются в нормы, серия выпускается на рынок. В этой области у производителей тоже бывают затруднения. Например, освоили новую технологию, а между сериями гуляет показатель – то содержание действующего вещества чуть выше нормы, то чуть ниже. Приходится останавливать производство и разбираться в причинах вариативности, иначе бракованную продукцию нельзя будет выпустить. Часто проблемой становятся примеси – микроскопические количества побочных продуктов синтеза. Требования к ним очень строгие: современные методы обнаруживают примеси на уровне миллионных долей, и если выявится неизвестная примесь, регистранту придётся ее идентифицировать и доказать безопасность либо улучшить очистку. За последние годы ужесточились нормативы по контролю некоторых вредных примесей (например, нитрозаминов), и ряду производителей пришлось дорабатывать свои процессы. Ещё один сложный параметр – биодоступность для дженериков. Лабораторно его оценивают через тесты растворения (насколько быстро и полно таблетка растворяется, высвобождая активное вещество). Если препарат растворяется не так, как оригинал, есть риск провалить и клиническую часть биоэквивалентности. Поэтому на этапе разработки дженерика производители порой проводят десятки экспериментов, подбирая состав, чтобы достичь нужного профиля растворения. Все эти нюансы показывают: лабораторные исследования – краеугольный камень качества. Те параметры, которые чаще всего вызывают головную боль у производителя (стабильность, примеси, равномерность характеристик серий), одновременно являются и самыми важными для подтверждения соответствия. Регуляторы уделяют им первостепенное внимание, а потому компаниям стоит заранее инвестировать силы в отработку этих аспектов, чтобы затем не было сюрпризов при контроле качества.